Родить Минотавра
Британские ученые заставили мир вспомнить о Минотавре, мифическом чудовище с головой быка и телом человека.
Исследователи из Ньюкаслского университета и Лондонского королевского колледжа намерены получить трехлетнюю лицензию на работу с «человеко-коровьими» эмбрионами.
Зародыши планируется получать весьма необычным способом: сначала человеческую ДНК поместят в яйцеклетку коровы, из ядра которой предварительно удалят весь генетический материал. Затем зародыш будут растить точно по той же схеме, по какой в свое время произвели на свет овечку Долли. В результате получится эмбрион, являющийся человеком на 99,9 процента. И лишь одна десятая процента перепадет ему от мамы-коровы — за счет ДНК, находящейся за пределами ядра яйцеклетки.
Как может выглядеть существо с подобным геномом, можно только гадать.
Впрочем, авторы этого создания вовсе не собираются доводить дело до появления на свет малютки Минотавра. Развитие эмбриона прервут через шесть дней, и затем, удалив из зародыша стволовые клетки, уничтожат.
Собственно, из-за стволовых клеток, обладающих мощнейшим потенциалом развития, ученые и затеяли всю эту историю с лицензированием. Опыты с использованием таких клеток ведутся во многих лабораториях мира. Считается, что с их помощью можно будет лечить целый ряд болезней.
Однако до последнего времени ученых останавливала этическая проблема: чтобы создать одну-единственную линию человеческих стволовых клеток, необходимо использовать сотни яйцеклеток, взятых у молодых женщин, при этом процедура изъятия яйцеклетки сложна и небезопасна для здоровья. Где взять большое количество женщин-доноров?
Ученые посчитали, что идея использовать для этой цели яйцеклетки коров будет весьма кстати.
Впрочем, пока ничто не говорит о том, что британским исследователям действительно удастся получить лицензию. Многие специалисты по биоэтике уже высказались на эту тему — они считают, что при всех научных выгодах нарушать границы между человеком и животным миром категорически нельзя, даже если речь идет о нескольких днях эмбрионального развития.
Никто не хочет выпустить джинна из бутылки: в конце концов, нельзя гарантировать, что из лаборатории не произойдет банальной утечки.
Можно спросить: если надежда получить лицензию так слаба, зачем ученые вообще обратились за ней? Во-первых, чтобы протестировать общественное мнение. Во-вторых, привлечь внимание к модным исследованиям стволовых клеток никогда не помешает. И кто же тут поможет, как не грозный Минотавр…
Алла АСТАХОВА
