Геологи раскрыли загадку величайшего массового вымирания животных на Земле
Массовое пермское вымирание, иначе называемое Великим вымиранием, стало катастрофой для большинства обитателей Земли. Исчезли около 70% сухопутных и 96% морских видов. Это произошло 252 миллиона лет назад. Теперь ученым, похоже, удалось установить причину произошедшего. Ранее в этом винили падение метеорита, сухость климата, падение уровня кислорода, изменение уровня моря или направления океанических течений.
Американские геологи изучили одну из самых больших трапповых провинций в мире — Сибирские траппы. Их появление примерно совпадает по времени с Великим вымиранием, так что эти события часто связывают. Ученые исследовали силлы — пласты, образующиеся в толще земной коры при кристаллизации магматических горных пород.
Как пишет журнал Naked Science, Джеймс Муирхэд (James Muirhead) из университета Сиракьюз (США) и его коллеги использовали новые датировки слоев породы. По мнению ученых, масштабный выброс вещества, из которого сформировался базальт, произошел относительно рано и не мог повлиять на вымирание видов. Началом процессов, которые привели к вымиранию, могла стать последующая более короткая стадия, во время которой в породе сформировались силлы, а их появление всегда сопровождается активным выделением тепла.
Муирхэд и его коллеги раскрыли эту загадку и нашли "спусковой крючок" Пермского вымирания, проводя раскопки на территории бассейна реки Тунгуска, где залегают породы, сформировавшиеся во время этих излияний, пишет РИА Новости.
Как оказалось, 252 миллиона лет назад произошло не одно, а два разных извержения. Первое, более масштабное, привело к выходу примерно 60% магматических пород на поверхность, однако оно не привело к вымиранию животных и не вызвало видимых последствий.
Второе, менее заметное извержение, произошедшее примерно 251,9 миллиона лет назад, было менее заметным внешне, но гораздо более опасным для жизни. Это излияние магмы "подогрело" большой слой осадочных пород, залегавших у поверхности, что привело к выделению огромных количеств СО2, метана и других парниковых газов в атмосферу.
Насыщение атмосферы углекислым газом стало главной причиной Великого вымирания.
